9.8.2 使用“*”和“_”来匹配多个字符

在MySQL中，正则表达式（Regular Expressions）是一种强大的文本处理工具，它允许你通过模式匹配来搜索、替换或操作字符串。在SQL查询中，正则表达式特别有用，尤其是在需要执行复杂文本搜索时。MySQL通过REGEXP和RLIKE操作符（两者在功能上等价）支持正则表达式的使用。在这些操作中，特定的字符或字符组合被赋予了特殊的含义，以执行诸如匹配任意字符序列、特定位置的字符等复杂搜索任务。本章节将深入探讨如何使用*（注意：在MySQL正则表达式中，*并非直接用于匹配多个字符，而是与某个字符或字符类结合使用以表示重复；实际匹配多个字符时更常使用.加*组合或+等），以及一个经常被误解但在SQL中不直接用于此目的的空格字符（我们将讨论如何在正则表达式中处理空格和类似需求），来执行复杂的模式匹配。

9.8.2.1 使用.匹配任意单个字符

首先，需要澄清的是，在MySQL正则表达式中，直接匹配多个字符通常不是通过单独的*实现的，而是依赖于.（点号）与*、+、?等修饰符结合使用。.代表匹配除换行符\n之外的任何单个字符。当.与*结合使用时，即.*，它表示匹配零个或多个任意字符，这在搜索不确定长度或位置的字符串时非常有用。

示例：

假设我们有一个名为employees的表，其中包含一列名为email，现在我们想找出所有包含gmail字符串的电子邮件地址，不论其前后是否有其他字符。

SELECT email
FROM employees
WHERE email REGEXP '.*gmail.*';

这里，.*gmail.*模式意味着“任意字符（零个或多个），后跟gmail，再跟任意字符（零个或多个）”。这样，无论是john.doe@gmail.com还是someone@example.gmail.co.uk都会被匹配到。

9.8.2.2 使用*表示重复

在MySQL正则表达式中，*本身不直接用于匹配多个字符，而是作为一个量词，指定前面的元素（字符、字符类、子表达式等）可以出现零次或多次。例如，a*匹配零个或多个a字符。然而，正如前面所述，当与.结合使用时，.*变得非常强大，能够匹配任意长度的字符串。

示例：

• a*b匹配b、ab、aab、aaab等，因为a可以出现零次或多次。
• ab*c匹配ac、abc、abbc等，因为b可以出现零次或多次。

9.8.2.3 关于空格的处理

虽然标题中提到了空格，但在正则表达式中，空格被视为普通字符，直接通过空格字符本身来匹配。如果你需要在字符串中查找包含空格的模式，只需在正则表达式中相应位置包含空格即可。

示例：

假设我们要在employees表的name列中查找所有包含“John Doe”这样带空格的名字。

SELECT name
FROM employees
WHERE name REGEXP 'John Doe';

然而，如果空格的位置可能不固定（例如，可能是“John Doe”或“John Doe ”），你可以使用.*来允许空格或其他字符出现在John和Doe之间。

SELECT name
FROM employees
WHERE name REGEXP 'John.*Doe';

这样，无论John和Doe之间有多少空格或其他字符，都会被匹配到。

9.8.2.4 高级用法：字符类和选择

虽然本章节主要聚焦于*和空格的处理，但了解正则表达式中其他元素如何与它们结合使用也很重要。字符类（如[a-z]匹配任何小写字母）和选择操作符（|）允许你构建更复杂的模式。

• 字符类：[abc]匹配a、b或c；[a-z]匹配任何小写字母。
• 选择操作符：|表示“或”。例如，cat|dog匹配cat或dog。

结合使用示例：

SELECT name
FROM employees
WHERE name REGEXP '^[JM].*[a-z]+ [A-Z][a-z]+$';

这个模式匹配以J或M开头，后跟任意字符（包括零个或多个），再跟一个或多个小写字母、一个空格、一个大写字母开头后跟一个或多个小写字母的字符串。这样的模式可以匹配像“John Doe”这样的名字，同时也对格式有一定的要求。

结论

通过掌握.、*以及它们与正则表达式中其他元素（如字符类、选择操作符等）的结合使用，你可以在MySQL中执行复杂的文本搜索和匹配任务。尽管空格在正则表达式中只是作为一个普通字符处理，但通过与其他正则表达式的特性结合，你可以灵活地处理包含空格的字符串模式。记住，正则表达式的强大之处在于其灵活性和表达能力，通过不断练习和尝试，你将能够编写出满足各种需求的复杂查询。