反向代理是一种网络服务架构模式，通过在服务器端部署代理服务器来处理客户端请求。客户端并不直接请求目标服务器，而是请求反向代理服务器，然后反向代理服务器再将请求转发给目标服务器，并将目标服务器的响应返回给客户端。

nginx可以作为反向代理服务器来使用。当nginx作为反向代理服务器时，它可以通过配置来指定哪些请求需要转发给哪些目标服务器，同时也可以对请求进行负载均衡和缓存等处理。

具体来说，使用nginx作为反向代理服务器的主要步骤包括以下几个方面：

配置反向代理服务器：在nginx的配置文件中指定反向代理服务器的监听端口和需要代理的目标服务器的地址和端口等信息。

配置负载均衡：当有多个目标服务器时，需要对请求进行负载均衡，以达到高可用和高性能的目的。nginx可以通过配置不同的负载均衡策略来实现不同的负载均衡算法。

配置缓存：为了加速响应时间和减少目标服务器的负载，nginx可以对响应进行缓存。在nginx的配置文件中可以指定缓存的规则和缓存的时间等信息。